花蓮面山背海，擁有得天獨厚的自然美景資源，但除了熱門的清水斷崖、太魯閣國家公園或海洋公園外，花蓮還有著許多私房秘境等著有心人發現。
位於花蓮南端的卓溪鄉，是個外地人鮮有所聞的小鄉鎮，但位於其中的南安瀑布，竟是現存唯一古道——八通關古道的登山口。
說到八通關古道，是清領時期所建的橫貫台灣本島東西部的三條道路之一，卻也是現今僅存的一條。從南投竹山到花蓮玉里，為當時被中央山脈分裂成兩個世界的台灣島，建立起一條交流的橋樑。從各方面來看都是個具劃時代意義的建設，也因此在1987年內政部正式將清代八通關古道列為國家一級古蹟，也是眾多登山好手的此生必去路線。
南安瀑布到瓦拉米步道
沿著台30線到達卓溪鄉，沿途的景色由屋舍相連的小鎮聚落逐漸轉變為起伏的山巒和清澈的溪流，當看到卓安橋，代表南安瀑布就在左方。相較大部分的瀑布都要穿越千山萬嶺或跋山涉水才能一親芳澤，南安瀑布顯得非常親民，就在路口等著你大駕光臨。由於瀑布長年的沖刷，使得下面的石盤形成小水潭，是少數能夠近距離感受瀑布直衝而下的力量的景點。
但這只是旅程的開端，離開南安瀑布，通過卓安橋繼續前進，進入玉山國家公園的範疇，來到台30線的盡頭即抵達山風登山口，也就是瓦拉米步道的起點。
瓦拉米步道，即為八通關古道的東段，其名稱源自於蕨（わらび）之日文音譯，為日治時期日本人直接命名的駐在所。步道沿途林木茂密，且步道里程長度適中、爬升平緩，全程涼爽好走，加上瓦拉米山屋生活機能良好，很適合在此體驗自背重裝登山炊煮過夜。
瓦拉米步道全長13.6公里，其中山風登山口到佳心段約4.5公里，距離不長，海拔高度僅550公尺，且這一段路程不需申請入山證，相當適合一般民眾踏青健行。不用走太久，就來到「山風」，一個向陽的開闊地，是昔日日本人入山後的第一所駐在所遺址，因駐在所西北側為寬廣溪谷，經常吹來強勁的山谷風故名為「山風」，現在是個半月型平台，供人休息。
休息片刻補充水分後繼續往前走，轉個彎，全長120公尺、壯觀的山風一號吊橋即在眼前展開，綠色的身影在山谷間隨風搖曳，吊橋有限重，經過的時候要小心。穿越過一號橋，在快到二號橋之前，會發現右方有條往下的小棧道，往下走，水流衝擊聲漸大，小葉欖仁的樹林下，有個舒適的木造觀景平台，「山風瀑布」的婀娜多姿就在前方迎接你。
離開山風瀑布，古樸的山風二號吊橋靜靜地佇立於旁，站在吊橋上欣賞山風瀑布氣勢磅礡一洩而下的清爽美景後繼續向前，殊不知過了二號吊橋才是挑戰的開始。
這一帶因地層龜裂滑動產生走山，另闢了高繞路線讓登山者能安全通過。這段高繞路線長度雖不到0.5公里，卻是瓦拉米步道上落差最陡的一段，如果只想輕鬆散步，走到二號吊橋後即可折返。若是平常有運動習慣，不妨繼續往上走到佳心再折返，或甚至申請入山證將整個步道走完，再到瓦拉米山屋過夜，能欣賞到更豐富的生態與壯麗的美景喔！
推薦文章：
- 花蓮旅遊秘境—豐濱人臉側面岩
- 台灣旅遊景點你去過這裡嗎？最美校園—大學巡禮系列：東海大學
- 台灣旅遊景點—大學巡禮系列：國立成功大學
- 台灣人一生必去的外島！青山綠水、歷史悠久的台灣外島景點你去過幾個？
- 必去！八大熱門花蓮景點
- 你好，我是「哈利熊」
